Ha iniziato disegnando collane fatte a mano in filo di cotone e oggi crea accessori mozzafiato come sciarpe, copricapi e borse, mentre il protagonista della collezione estiva di quest'anno sono i sandali resort, realizzati con un filato speciale che non si trova altrove in Grecia: Dora Vintzilaiou è la designer dietro il marchio VinD.gr e questa è la sua storia.
- 22/01/2025
- Testo: NouPou.gr
- Foto: Maria Xanthopoulou
Qualità. Unicità. Sostenibilità. Tre parole che caratterizzano interamente le creazioni 100% fatte a mano del marchio greco VinD.gr, dietro cui si cela la designer Dora Vintzilaiou. Ci incontriamo nel suo laboratorio a Pallini. Sebbene le pareti siano bianche, lo spazio è molto colorato.
Viola, rosa, verde, blu, rosso, nero sono alcuni dei colori dei materiali e dei tessuti che circondano le macchine da cucire, le forbici e i metri a nastro. Un bellissimo caos creativo si dispiega davanti a me, facendomi desiderare di saperne di più sul marchio, ma anche sulla stessa Dora, che mi guida nel suo mondo con l'entusiasmo di una bambina.
Un pomeriggio nel laboratorio di Dora Vintzilaiou
Osservo sciarpe, nastri, borse e ogni genere di accessori a cui la designer sembra dare importanza. Scopro che fin da piccola amava la moda. Si ricorda di sé stessa che disegnava vestiti sul banco di scuola. Ha lavorato nel dipartimento creativo e come visual merchandiser in vari negozi come Ralph Lauren, Carouzos e altri. "Mi piaceva molto fare styling a chiunque facesse acquisti. Volevo costruire l'intero outfit per loro. In sostanza, volevo raccontare loro una fiaba. Perché è quello che credo. Quando crei una vetrina o un outfit, crei una fiaba e la persona compra quella. Non solo il vestito."
L'accessorio come pezzo forte di ogni outfit
Così, dalla sua esperienza, ha capito che ciò di cui le donne avevano bisogno erano accessori speciali. "L'accessorio è ciò che manca di più sul mercato. Qualcosa di fresco, qualcosa con fantasia, qualcosa di diverso. È il miglior regalo che si possa fare, sia a sé stessi che a una persona cara", mi dice. È qualcosa che ogni donna cercherà sempre, aggiungo io. Anche se spesso non vogliamo comprare vestiti perché erroneamente non ci sentiamo bene nel nostro corpo, l'accessorio sarà sempre lì per "completare" il nostro splendore e migliorare il nostro umore.
Per questo motivo, su VinD.gr si trova un'ampia gamma di accessori fatti a mano, come scaldacollo (sciarpe infinity – uno dei prodotti più popolari, come scopro – pashmine, colli annodati, sciarpe snood), copricapi (cerchietti, fasce, scrunchies, sciarpe scrunchy, fiocchi, pinze, turbanti), borse (clutch, croissant, piramidali e oversize), e anche bag charms, che possono essere indossati anche sui jeans – le catene sono una grande tendenza.
Cosa li rende unici? Il fatto che siano pezzi speciali che non si vedranno "in giro" per strada. Il fatto che siano al 100% fatti a mano ma allo stesso tempo rimangano economici e accessibili. Il fatto che siano facili da indossare ma allo stesso tempo impressionano, attirando l'attenzione e gli sguardi. Sono le combinazioni di colori inaspettate ma molto riuscite che si legano armoniosamente, la scelta qualitativa di tessuti e materiali: velluto, cotone, seta tecnica, paillettes, pizzo, piume, catene e i motivi giocosi che rendono i prodotti VinD.gr così attraenti. Come mi dice Dora, prima sceglie i materiali – la qualità è il criterio n. 1 – e poi li combina con i colori. "Non vado sul banale. Se ha una base nera, non aggiungerò di nuovo il nero. Aggiungerò terracotta e farò il ribaltamento. Seguirò la moda, ma non fedelmente. Mi baserò su di essa, ma darò la mia estetica."
E infine, ciò che rende questi pezzi "indelebili" e che ti fanno desiderare di averli è la loro stampa letteralmente unica. Animalier, jungle, paisley, floreale sono alcuni di essi. "Le stampe sono esclusive per il marchio. O le disegno da zero, o modifico con le mie aggiunte i motivi che trovo, che non assomigliano in nulla all'originale. Potrei vedere una piastrella, una porcellana, qualsiasi cosa e "giocarci". Una stampa potrebbe avere pappagalli tucano, ma io potrei aggiungere leopardi", mi spiega. Poi vengono stampate sui tessuti accuratamente selezionati e il risultato ricorda un'opera d'arte, una creazione che non si limita a completare un outfit, ma lo eleva.
Tuttavia, poiché un buon accessorio deve essere accompagnato da un abito adeguato e viceversa, VinD.gr propone anche alcune collezioni di abbigliamento esclusive, ispirate alla moda e stagionali. Nelle collezioni estive, si possono trovare capi nella categoria resort wear, come caftani mozzafiato, kimono, shorts e pantaloni palazzo in lino viscosa. Tutto raffinato, elegante e comodo, mentre in quelle invernali predominano altri tessuti come il pizzo e il velluto, materiali che si vedono molto ultimamente nelle sfilate di moda.
I sandali all'uncinetto fatti a mano
Tra i prodotti, quelli che sono riusciti a distinguersi – e dico “sono riusciti” perché la concorrenza in questo atelier è alta – sono i sandali resort, i sandali all'uncinetto fatti a mano in edizione limitata. “Mi ci è voluto un anno intero per realizzarli. Ho cercato e trovato un artigiano che produce coltelli (metallo appositamente progettato che taglia la suola per ottenere quella specifica suola). Ad Atene sono pochissimi ormai. Poi ho preso i gomitoli di filato di cotone riciclato dall'estero. È un filato molto particolare e sottile, non è quello che si usa per le borse”, spiega la stilista analizzando passo dopo passo il processo.
Ci sono quattro modelli: mocassini, incrociati, chiusi davanti o con una fascia, alcuni decorati con tessuto e altri con charms -li ho adorati!- o nappe. Li prendo in mano e li osservo. Sembra che siano stati lavorati con attenzione ai dettagli, da ogni nodo a ogni punto.
"Quando fai qualcosa tu, ci metti attenzione. Dalle cuciture dritte alla suola comoda. Ci tieni d'occhio. Ma ci vuole tempo e fatica. Non c'è una macchina, i sandali sono lavorati a mano da donne per ore. Questo significa fatto a mano. Non è una produzione in serie, non è una produzione di massa. Sono i tuoi "figli", per i quali hai faticato a realizzarli e, fortunatamente, non sono stati copiati da altri", mi spiega Dora. Poi li provo. Sono flessibili, morbidi, molto leggeri e avvolgono il piede. "I clienti dicono che è come camminare sulle nuvole", aggiunge lei.
Questi sandali unici, che nessun altro produce e vende in Grecia, sono i protagonisti della collezione estiva che il marchio presenterà all'Athens Fashion Trade Show di quest'anno, dal 23 al 26 gennaio. Accanto ad essi, ci saranno capi resort wear realizzati con materiali sostenibili e principalmente colori pastello.
Il primo accessorio di VinD.gr sono le collane fatte a mano
Ma come è iniziato questo viaggio? Tutto è partito dalle collane di cotone fatte a mano. Il primo accessorio che Dora ha creato molto prima di fondare la sua attività nel 2013. "Ho iniziato a fare collane a casa. Era il mio hobby, la mia fissazione. Ovunque vedevi gomitoli. Tutta la libreria era piena di filati", mi dice. "Ho importato gomitoli riciclabili dall'Inghilterra, li ho lavorati a maglia da sola e ho creato tutto quello che avevo immaginato. Ho iniziato a darli ai negozi, sono piaciuti molto perché non li avevano visti da nessun'altra parte". In effetti, neanch'io li ho mai visti prima. Sono così speciali e nessuno è uguale all'altro, hanno un design unico.
La maggior parte è decorata con motivi: occhi malvagi, monete, nappe, pompon, qualcosa che, come mi spiega, dipende anche dal cliente all'ingrosso. "Potrei collaborare con un negozio che è al 100% sostenibile, quindi desidera che l'intera collana sia sostenibile. In questo caso non metterò motivi in plexiglass, li sostituirò con uno in osso o in legno." L'unica cosa certa è che, qualunque sia il risultato finale, rivela quanto lavoro e fantasia ci siano dietro. "Potrebbe volerci ore per fare una collana. Ma voglio che sia esattamente ciò che ho in mente al 100%."
Prima partecipazione all'Athens Fashion Trade Show con le collane fatte a mano
Con queste collane fatte a mano - che sembrano sciarpe, così artisticamente avvolgono il collo - ha partecipato per la prima volta alla fiera Athens Fashion Trade Show nel 2017, che è andata molto bene. Poi ne sono seguite molte altre. Anzi, alla seconda, mentre organizzava gli ordini nello stand, è stata visitata da un noto marchio greco, che è rimasto entusiasta del suo lavoro. Ha scelto 20 codici di collane e circa 20 e 30 pezzi per ciascuno! "Non ci credevo. Sono tornata e ho subito iniziato a lavorare. Avevo preso delle aste per tende, le avevo posizionate sui travi del mio letto e ci appendevo le collane. Erano tantissime, non avevo dove metterle. Allora non c'erano ore, lavoravo giorno e notte. Ma ce l'ho fatta", mi dice con un sorriso di soddisfazione per questo e per tutto ciò che è seguito: Un sorriso che è difficile nascondere e ancora più difficile perdere - non importa quanti ostacoli possano sorgere lungo il percorso dentro e fuori programma.
Il difficile periodo della pandemia e la "scoperta" delle maschere VinD.gr
Anche se questi ostacoli si chiamano "Pandemia Covid-19". "Poi è arrivato il lockdown. Lì è stata la distruzione totale. Avevamo appena campionato la collezione estiva alla fiera, avevamo fatto gli ordini, erano stati preparati in Turchia (ndr: lì sceglievano tessuti di ottima qualità e molto costosi) ed erano arrivati in atelier. Allora avevamo anche una collezione di asciugamani Pestemal, che avevano un grande successo. Improvvisamente, però, tutto chiude. Ho un negozio pieno di merce che nessuno vuole prendere. Non li biasimo, dove avrebbero dovuto venderli? Ero sull'orlo della depressione". In quel periodo, la gente inizia a indossare mascherine, non solo quelle da farmacia, ma quelle con un tocco di "vezzo". Allora suo figlio, Stefanos, ebbe l'idea: prendere i bellissimi tessuti degli asciugamani Pestemal e trasformarli in mascherine. "Io ebbi tre infarti. Gli risposi che anche altri facevano molte mascherine. Lui mi disse 'Che importanza ha? Nessuno fa mascherine Pestemal'". In effetti, così fu. Le mascherine di VinD.gr andarono a ruba nell'e-shop. Poi seguirono gli scrunchies abbinati e ogni genere di accessorio. La gente aveva bisogno di una dose di bellezza nella bruttezza dei tempi. "Il progetto è andato molto bene. Ho dovuto trovare collaboratori esterni perché non riuscivamo a tenere il passo con la produzione."
Un affare di famiglia
E così, la passione di una donna si è trasformata in VinD.gr, un'azienda familiare greca che rispetta i suoi prodotti e le sue persone. "È un lavoro di squadra. C'è una famiglia dietro, i miei figli e mio marito. Apostolos, mio marito, si occupa della parte finanziaria e contabile, Stefanos si occupa del marketing, mentre con Danae guardiamo insieme i disegni. Mi dice cosa piace alla sua età, che è di 20 anni – ad esempio, la gonna a matita metallizzata ha fatto furore a quell'età – e mi aiuta in tutta la creazione, poiché sa cucire qualsiasi cosa."
Ispirazione e motivazione per il futuro
Mentre parliamo, mi chiedo due cose: quale possa essere la più grande motivazione per continuare quello che fa e ama e quale sia la sua ispirazione. "Mi chiamano clienti che acquistano dall'e-shop per dirmi quanto sia eccezionale, ad esempio, questa sciarpa e che bel lavoro è stato fatto. Questa è la più grande ricompensa che si possa avere. Inoltre, è una grandissima soddisfazione sentire i clienti all'ingrosso dirmi "non mi occupo affatto di te", nel senso che i prodotti vanno a ruba. Questo ci onora come marchio", mi risponde.
"La mia ispirazione è ogni immagine, ogni conversazione e ogni contatto. La memoria può richiamare una combinazione che si è impressa nella mia mente, ma io potrei non saperlo. Noi stiamo parlando adesso e io potrei vedere che mi piace molto il viola che hai abbinato alle paillettes (intendo il mio cappotto con la mia scarpa) e quel tocco di lime che si intravede (intendo il calzino che si vede dalla mia scarpa). Sì, potresti andartene e alla fine potrei creare una collana con filati beige e lime. E lo farò, vieni a vederla alla mostra!", mi dice mentre tira fuori dagli scaffali i filati corrispondenti e li posiziona sul bancone. E questi aspettano lì con impazienza di "iniziare il gioco".
Questa era VinD.gr. Un'azienda unica, proprio come Dora Vintzilalou. Se ti capita di passare dal suo laboratorio, la vedrai con forbici e metro a nastro in mano, ballare e creare ascoltando EDM, perché senza musica si sente a metà. "Per me, il processo di creazione è una sfida e mi piace", mi dice mentre me ne vado. Una sfida che, a quanto pare, ha superato con successo.